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美國能源部（DOE）8 月 12 日宣布，已初步選定 11 項新技術試驗性核反應爐專案，並設定在一年內讓至少三座投入運行，以應對人工智慧與資料中心推升的電力需求。

該計畫源自總統川普 5 月簽署的行政命令，加速核反應爐許可程序並改革核能管理委員會（NRC）。行政命令授權能源部直接核准試驗性反應爐，免經 NRC 審核。

為支援新一代核能技術的快速部署，DOE 在 2026 會計年度預算中，為核能辦公室編列 13.7 億美元（約新台幣 410 億元），並為貸款計畫辦公室提供 7.5 億美元（約新台幣 224 億元）信用補貼，涵蓋小型模組化反應爐（SMR）與先進反應爐的研發、示範與商業化推進。本次入選企業包括 Aalo Atomics、Antares Nuclear、Atomic Alchemy、Deep Fission、Last Energy、Oklo、Natura Resources、Radiant Energy、Terrestrial Energy 與 Valar Atomics，並需自行承擔設計、製造、建造及退役的全部成本。

其中，Oklo、Radiant Energy 與 Terrestrial Energy 受到特別關注：

Oklo Inc.：由 OpenAI 創辦人山姆·奧特曼（Sam Altman）支持，採用快中子反應爐設計，具備自動降溫與自負安全回饋機制，可在溫度上升時自動降低反應速率，降低熔毀風險，並投入核廢料回收再利用，單座最高輸出 75 MWe（若是運轉一小時，可以產生約 75,000 度電以台灣家庭的每月平均用電量約 300 度電來算，75,000 度電大約可以供 250 個家庭一個月的使用）。
Radiant Energy：主打 MMR（微型模組化反應爐）快速部署，整套系統可裝在卡車運輸。本次入選的 Kaleidos 設計輸出 1.2 MWe，足以支應多數家庭日常用電。
Terrestrial Energy：採用熔鹽反應爐，將核燃料溶於熔鹽中低壓運行，降低爆炸風險，設計電功率 195 MWe，並以模組化設計將建造時間縮短至 4 年，遠低於傳統核電廠的 8–12 年。

美國多年來討論發展 SMR 與先進型核反應爐，但目前僅中國與俄羅斯有運行案例。主要挑戰仍包括發電許可核發、高濃度低濃縮鈾（HALEU）燃料開發，以及反應爐製造產能建置。